Browsergames, Portale oder Video-on-Demand im Internet – diese Angebote wären ohne Web Applications nicht möglich. Web Applications sind Anwendungen, die Sie nicht auf Ihrem Computer installieren müssen, sondern direkt über den Browser nutzen können. Bei Onlinegames registrieren Sie sich beispielsweise mit einem Account, müssen aber keine Software herunterladen und auf dem eigenen Computer installieren. Web Application hatten ursprünglich die Aufgabe, dynamische Inhalte für Webseiten zu erzeugen. Mittlerweile wird diese Technik aber auch für andere Zwecke wie Flash-Animationen genutzt. Die Webanwendung läuft in der Regel auf einem Webserver.
Je nach Webseite gibt es einen Start-Button oder die Anwendung startet sofort beim Aufrufen der Seite. Mit dem Klick auf den Button oder die Eingabe der URL senden Sie eine Anfrage an den Webserver. Dieser startet dann automatisch die gewünschte Web Application. Bei Spielen wie auch bei Informationsabfrage im Internet wird in diesem Fall letztendlich ein Inhalt ausschließlich für diesen einen Nutzer generiert.
Die Daten, die bei einer Web Application entstehen, werden Sessiondaten genannt. Sie beziehen sich nur auf einen bestimmten Zeitraum oder eine bestimmte Aktion. Auch Webshops nutzen die Technik: Wenn bei einem Webshop etwas bestellt wird, werden die Daten in der Folge auf dem Webserver gesichert. Web Applications können jedoch viel Speicherplatz für sich beanspruchen. Wer also mit derartigen Anwendungen auf seiner Seite arbeiten möchte, sollte dies bei der Buchung des Webspace im Hinterkopf behalten. Unter Umständen kann man je nach Web Application auch darüber nachdenken, für professionelle Anwendungszwecke einen eigenen Server zu nutzen.