Anfang November feierte die Top-Level-Domain .de ihren 30. Geburtstag und es werden wohl noch viele Jahre hinzukommen. Derzeit sind über 16 Millionen .de-Domains registriert. Die Geschichte der Domain begann aber schon am 5. November 1986. Damals trug die Internet Assigned Numbers Authority (IANA) .de nach der ISO 3166-Länderliste als Länderdomain für Deutschland ein. Kurz danach wurde mit www.uni-dortmund.de die erste .de-Domain registriert.
Im März 1988 waren immerhin schon sechs .de-Domains registriert. Damals war an der Universität Dortmund das Network Information Center (NIC) angesiedelt, dass für die deutschen Domains zuständig war. Dennoch dauerte es noch weitere fünf Jahre, bis die ersten 1.000 deutschen Länderdomains registriert waren. Drei Jahre später waren es schon 20.000. Heute wächst die Anzahl der .de-Domains jedes Jahr um rund ein Prozent. Dies sind etwa 150.000 Domains pro Jahr. Derzeit ist die Anzahl der .de-Domain hinter der Länderdomain für China die zweitgrößte der Welt. Wenn man die internationale .com-Domain hinzuzieht, steht .de auf der Nummer drei der Liste.
Mittlerweile ist in Deutschland die DENIC eG für die Registrierung der Domains zuständig. Eine durchschnittliche Domain ist 14 Zeichen lang und jeden Tag werden mehr als sieben Milliarden .de-Domains aufgerufen. Außerdem verzeichnet die WHOIS-Datenbank jeden Tag 26 Millionen Anfragen, bei denen Menschen herausfinden möchten, ob eine bestimmte Domain bereits registriert ist.
Darüber hinaus ist das Vertrauen der deutschen Internetuser in die .de-Domains groß. Dies zeigt unter anderem der Marktanteil von mehr als 65 Prozent. Zudem bleiben die Domaininhaber einer .de-Domain lange treu. Die meisten Domains sind im Schnitt zehn Jahre registriert.